だから私は雨の日が好き。【冬の章】※加筆修正版

そっと、目の前のキャンドルを手に取る。

出窓には十六個のキャンドルが並んでいる。




「湊からのプレゼント」


「時雨に？」


「そう。大切にしてたんだ」




私が手に取ったのは真っ白なキャンドル。

ガラスのキャンドルホルダーに入れられたそれは、使い始めのような溶け方でホルダーの中に納まっていた。




「私の誕生日の度に湊がくれたの。好きだったんだ、とても」




毎年。

一月一日には、キャンドルが増えていった。


白。

薄い黄色。

ピンク。

淡いオレンジ。


少しずつ濃くなっていくその色は、私の色だ、と湊は言っていた。




――――『時雨の色は、透明なんだけどね』――――




目を細めて呟いた言葉を想い出した。

『透明だから何色にでもなれる』と言ってくれたことを。




「使ってるのは少ししかないな」




私が手に持っているキャンドルを見て、不思議そうに圭都は言った。

他のキャンドルを手にとって、まだ包装されたままのそれを見つめる。




「なんか、使えなかったの。もったいなくて」


「なるほど。時雨らしいな。じゃあ、それは？」




私の手元を指差して圭都は聞いた。

このキャンドルは誰がつけたのか、と。




それは、きっと――――――。