だから私は雨の日が好き。【冬の章】※加筆修正版

「櫻井君と付き合ってるの？なんだか、最近いつも一緒にいるけど」




かけられた言葉に動揺する事はなかった。

表情を変えずに杉本さんを見つめる。


杉本さんは少しだけにやりと笑っていた。

圭都と同じように、口の端だけを持ち上げた顔で。



ここで私が放つ言葉がどれだけの意味を持つか知っている。

社内で私たちが付き合っていることを知っているのは、今のところ水鳥さんだけだ。

他の人が知っているわけがない。


森川にすら、私はまだ言っていないのに。


それを杉本さんが知っているはずはないのだ。




これは『挑発』。

これに乗ってしまえば、二人の関係はたちまち社内に知れ渡るだろう。

判断を間違った瞬間に。




「有り得ないですよ。そんな風に見えましたか？櫻井さんと仕事する機会が増えたせいだと思います」




さりげなく響くように、そっと言う。

困ったような顔を向けて。

いかにも迷惑な噂だ、と言わんばかりの顔で。



杉本さんは顔に貼り付けた笑みを失くすことはなかった。

それどころか、更に深く笑って私を見据えていた。



その目線はあまりに鋭くて、私はその場から動けずに固まってしまった。