嘘つきより愛を込めて～side Tachibana～

エリカの地元が仙台だと聞いた時から、いつの日か二人で見に行ってみたいと思っていた。

「わぁぁ…！キラキラ…！！」

光のイルミネーションが続く通り沿いを走り抜ければ、助手席に座った寧々から大きな歓声が上がる。

黒目がちの大きな瞳に光が反射し、目の奥が煌めいているように見えて、俺は優しく口元を緩めていた。

「…天の川の中にいるみたい」

先程まで黙り込んでいたエリカも、見事な電飾のカーニバルに、感嘆の溜息を漏らしている。

「…結城。俺が最初に言ったこと、まだ冗談だと思ってるか」

俺は前を向いたまま、静かにエリカにそう問いかけていた。

「……え？」

二年前のあの日から、ずっとずっと伝えたかったこの思い。

俺はどうやら、相当諦めが悪いらしい。

「俺は、お前と結婚したいんだ」

もう、他の女なんかいらない。

「……」

流れる沈黙が、恐ろしい程長く感じる。

しばらくすると、後ろから蚊の鳴くような小さな声が聞こえてきた。

「ごめんなさい…」

はっきりとした拒絶の言葉だと頭が理解するのに、おそらく数秒を要した気がする。

「結婚するなら、…ちゃんと自分が心から好きになった人としたいの」

返ってきたエリカの言葉は、簡単に俺の心を打ち砕いていた。