嘘つきより愛を込めて～side Tachibana～

ほとんど告白に近いことを言っているのに、エリカは意味がわからないと言わんばかりに惚けた顔をしている。

その顔をもう一度真っ赤に染めてやりたい。

「俺は別に、年齢で付き合う相手を判断してるわけじゃないからな」

そう付け加えれば、なんとなく言いたいことが伝わったのか、エリカの頬が少しだけ色付いていた。

「ソ、ソウデスカ…」

俯いたエリカのつむじを、俺は真上から見下ろす。

二人だけしかいない、エレベーターの密室空間。

僅かな呼吸の音すら耳に入ってくるこの場所は、今の俺にとって毒以外のなにものでもない。

手を伸ばして思い切り抱きしめたくても、それが許されない今の関係。

あれだけ大胆なことをしたあの夜の勢いは、完全に俺の中から消え去っていた。

「あれ、B1って…」

寧々を迎えに行くと思ったらしいエリカは、地下の駐車場まで連れて来られたことに疑問を抱いている。

「小さい子を連れて、人混みを連れ回す気か」

「…人混み…？」

保育園に預けたままでいいと続けた俺の言葉に、エリカは首を傾げていた。

せっかく二人で過ごせる時間が出来たんだ。

これを有効に活用しない手はない。

あらかじめ取り払っておいたジュニアシートのない助手席に、エリカを案内する。

「…それってまさか、二人で出かけるってこと？」

今更俺の目的に気づいたのか、エリカは身を固くしたままなかなか車に乗ろうとしない。

「なんでそんなに恥ずかしがってるんだ。…今更だろ」