まだあなたが好きみたい

『わたしで、よかったら……』


今ほどひねくれていなかった有正の言う純真な少女は、あの日、窪川の嘘の告白を鵜呑みにすると、ほのかに頬を赤く染め、交際を受け入れた。

今思えば、あのときから、俺の中にあいつの存在があった気がする。

もともと、雰囲気がいいなとか、ちょっと可愛いかも、みたいな思いはあった。

でも好きだとか、付き合うとか、そういう気持ちに押し上げてくれるほどの魅力はなかった。

彼女では、俺の隣に置いておくのには弱かった。

当時から匡は人気があった。

名実ともに有名だった俺は、その彼女の存在にも多くの注目が集まった。

女の良し悪しも、俺という個人を評価するのに大事なポイントの一つだった。

今ならそんなふうに思ったりしないけれど、あの頃はきっと、自分でもわかるほど、性格が悪かったんだと思う。

周りを取り巻く毒に当てられていたのだ。

だから――。


『なんだ、おまえもやっぱり所詮、そのへんのやつと一緒なんだな』


嘲笑うような、冷ややかな口調で、当時の俺が吉田に向かって放った言葉。


『人の真価を見極めるーみたいな潔癖な感じでいて、実はけっこー安っぽいんだな。くだらねぇ』


そして俺は嗤ったはずだ。



俺がおまえなんか好きになるわけねぇだろ。



そう言って。