まだあなたが好きみたい

救急箱の蓋を閉めると、すっぴんの母親がやけに気難しそうな顔で匡を見た。

おお、と匡は感じ入るようにその顔を見つめ返す。


「母ちゃん、シミ増えたな――痛ッ」


今度はグーが落ちてきて、ほんとうに目に涙が滲んだ。


「誰のせいだと思ってんのよ」

「わかってるよ！　ちょっとした冗談だろ。それなのにいきなり拳骨かよ」

「あんた、また妙な連中とつるんでるんじゃないでしょうね」


声をひそめて母は言った。中学のときのあいつらのことを指しているのだ。


「……ちげぇよ」

「あんたがちがうって言っても、本当に大丈夫かどうかはわからないでしょ」

「ほんとに大丈夫だ。もう失敗しない。俺だってあんな思いは二度とごめんだからな」


母親は額に触れながら、中学の頃のことを思い返しているように険しく眉根を寄せた。

そしてその目は父が寝ているだろう一階の寝室へと向けられる。


「お父さん、あんな人だから、何があってもあんたに厳しく言わないけど、あのあと、本心ではすっごく落ち込んでたんだからね。そのへんちゃんと理解して、付き合う人を選びなさいよ」

「わかってんよ」


どうせ、俺の人を見る目なんかたかが知れている。

中学での失態で痛いほど自覚したことだ。

だから高校では広く浅くを心がけ、中学のような深入りはしないと決めた。

楽しくても、部活が忙しいといえば回避できる、そう逃げ道を作って。


(親父は母ちゃんみたいにずけずけ物を言わないからな)