桜の木の下で－約束編ー

御神木の下だった。




ご神木の桜の木の前。

祖父が式服を身に纏い祈りを捧げていた。

その隣には、
駆けつけてくれたらしい一花先輩と、
親友の司。


「ただいま」


自然と紡ぎだせた言葉に、
三人は一斉に私の方に視線を向ける。


「「「咲」」」


私の声に三人は同時に、名前を呼んだ。



「お祖父ちゃん、一花先輩……司……」


名前を紡ぎ返した私に、
一花先輩からは、いつもの強烈ハグ。

強烈ハグから解放されたら、
今度は司に、抱きしめられた。


「和鬼君は何処？」


視えない司は、私に問いかける。


和鬼の方に視線を向けて、
司に説明しようとしたら、
お祖父ちゃんが、和鬼の正面に歩いて行った。


「咲久【さくひさ】」


和鬼はお祖父ちゃんの名前を紡いだ。



えっ？


お祖父ちゃんは和鬼に向かって、
深々とお辞儀をする。



そういえば……言ってたっけ？



私が和鬼に出逢った
最初の夜……。



『出逢ったのだな……』って。



お祖父ちゃんが、
契約を交わした鬼も……和鬼？