追憶乃記憶

　悪魔らしからぬ男だった。

　少年の青年の間あたりの歳に見えるが、悪魔は人間より成長も寿命も桁違いに遅く永いため、正確な年齢は分からない。
　同じくらいの歳に見えた所で、実際にはもっと上なのだろう。

　鴉の濡れ羽色の、首元で跳ねる短い髪。
　夕暮れの太陽の色を濃くしたような、紅い瞳。南の方に多いといわれるような、私より浅黒い肌。

―ラグナ様と、似ていた。

　ラグナ様より耳が尖っていて、少し肌の色が薄い。
　顔つきはまるで違うのだが。
　特徴だけは見事に一致していることが少し腹立たしい。
　
　ラグナ様のような優しさが欠片も見られない冷たい瞳。
　ピクリ、とそいつの指先が動いた瞬間、砂塵が舞いあがった。

　「…ひらひらした布を巻きつけているだけかと思ったが…違うようだな。」

　耳元で囁かれる様に言われ、思わず手に力を込めた。
　周りの巫女に反応出来たものはいたのだろうか。
　悪魔は一瞬で私の急所を…心臓を狙って剣を突き出してきた。
　私の右腕に具象化された『カタナ』は東洋のもので、アレクが好んで腰に携えているものと同じ形状だ。

　「悪魔は服装などにこだわるのか。人間を嘲っている割には、同じようなことをするのだ…なっ！」

　カタナを振り払い、間合いを取って気付く。
　悪魔の剣は、鞘がついたままだった。

　「…何のつもりだ？情けでもかけようと？」

　「…そんなつもりはない。こうでもしなければ剣が持たないと思ったからだ。」

　淡々とそう返されることこそが、情けであるかのようなその響き。
　苛立ちしか覚えないが、決して顔に出すことはしない。
　その苛立ちをすべて殺気に変えてぶつけてやろうと、右手に纏わせた風の鋭さを上げる。