天使のアリア––翼の記憶––

「…届かないこと、分かってる。でも、好きだから。２人のこと、好きだから」


そう言って先輩は遠くを見つめた。


「…この想いがなくなるまで、好きでいる」


ワインレッドの瞳は真っ直ぐだった。

きっとその想いも、真っ直ぐなのだろう。


「…届かないと知っていて、それでも好きでいるの、辛くないんですか？」


どれほど先輩が真っ直ぐ想っていても、決してその想いが届くことはない。

それが分かっていて、どうしてそんなに想っていられるのだろう。

私には理解できなかった。


「…辛い。すごく、辛い。でも…」


そして先輩は少し笑った。




「…笑顔、見たいから。ボスの笑顔、好きだから」




言葉がぐさりと胸に突き刺さるような、そんな感覚がした。

先輩が届かない相手を好きでいられる理由が、少しだけ分かったような気がした。


「…月子は、どうするの」


先輩は真っ直ぐ私を見た。

私の瞳の中に意思を探すような、そんな目だった。


「…私は…」


ウサギのことを、好きでいるのか、忘れてしまうのか。

どちらがいいのだろう。

そんなこと、頭の良くない私が考えたところで分かるわけなかった。


でも、この感情を忘れたいとは思わなかった。

忘れてしまえば楽になれるのだろうけど、なぜだかそれを選ぼうとは思えなかった。

それに忘れられないと思った。

勉強は右から左へと忘れることは簡単だけど、この想いは、この想いだけは、到底忘れることなどできないと思った。


じゃあ、北斗先輩みたいに、私もウサギを好きなままでいる？

ウサギの笑顔が好きだから、それが見られるように、私の思いも何も言わないで、このままの関係を保つ？


少し考えて、首を傾げた。


何も言わないで？


このまま？


引き下がるの？


ひっそりと心の中で想うだけ？


そして、一人でこっそり泣いたりするの？





なんか



そんなの




嫌だ。




「…何も言わないままでいるなんて、できない…」



私は真っ直ぐワインレッドを見つめ返した。



「私、ちゃんと自分の気持ち、伝えます」



そうは言ったものの、手は震えていた。

私の心がちゃんと決めた。決意は固い。

けれど少しの恐怖だってある。

拭いきれない、私の弱さ。


「…そう」


先輩は私の手を包むように握ってくれた。


「…同じ思いをしてるの、独りじゃないから。怖くなったら、思い出して、僕を」


先輩は珍しく微笑んだ。


「先輩も、ですよ」


私は呟いた。


「先輩も、辛くなったら思い出してください、私のこと。先輩は独りじゃないから」


私の言葉に驚いた先輩は目を大きく見開くと、すぐに笑った。

ふんわりと目を細めて微笑む先輩の笑顔は、今まで見たことがないほど優しかった。