小咄

とある家庭教師の恋愛事情

【キャスト】
家庭教師：真砂　生徒：深成　深成の同級生：あき
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　一月末。
　深成は本屋で、料理本を睨んでいた。
　そこに、同じクラスのあきがやってくる。

「深成ちゃん、何やってんの？」

　言いながら深成の前の棚を見たあきは、ははぁ、と口角を上げた。

「バレンタインかぁ。深成ちゃん、もしかして、例の先生にあげるの？」

「う、うん。そのつもり」

　こくりと素直に頷く。
　深成は少し前から家庭教師をつけられた。
　その先生が、とても格好良いのだという。

「珍しいよね、深成ちゃんがそんなこと言うの。結構誰にでも懐くけど、誰かを好きだとかいう話は、全然興味なかったのに」

　棚にあるバレンタイン用のお菓子本を適当に捲りながら、あきが呟いた。

「わらわだって初めてだよぅ。んでも先生、普段素っ気ないのにさ、二学期の最後のテストが良かったし、通知簿も上がってたから、クリスマスにプレゼントくれたんだ」

「へぇ。そんなことされたら、萌えるかもね〜」

　少し目尻を下げながら、あきが深成をじろじろと見た。
　が、特に目に付くところには、これというものはない。
　何となく、クリスマスのプレゼントといえばアクセサリーのように思っていたが、違うのだろうか。

「何貰ったの？」

　あきの質問に、深成はごそごそと、持っていた小さいポシェットを探った。

「これっ。可愛いでしょ？」

　何かポシェットが不自然に膨らんでいると思っていたが、なるほど、これが入っていたのか。
　あきは目の前に突き出されたブツを、まじまじと見た。
　にこにこと深成が大事そうに握り締めているのは、15cmぐらいの犬のぬいぐるみ。

「この子、これぐらいのブーツに入っててね、ブーツには、お菓子がいっぱい詰まってたんだよ。この子が蓋でね〜」

　なるほど。
　クリスマスによくある、ブーツ型のお菓子の詰め合わせか。
　確かに深成は好きそうだが。

「……深成ちゃん〜。折角好きな人が出来たんだから、もうちょっと色気付きなよ」

　あきが胡乱な目を向ける。
　あきも深成もまだ小学生だが、高学年だ。

　今時の小学生というのは、多分に色気付いているものなのに、深成は恐ろしく時代の波に乗っていない。
　低学年と変わらない。

「大体さぁ、その先生だって、大人でしょ？　何歳だったっけ？　大学生だったよね？　だったらもうちょっと、女心をわかってると思うんだけど」

「ええ〜？　よっくわかってるじゃん。お菓子は美味しかったし、この子は可愛いし」

　それは女心じゃなくて深成の心だ、と心の中で突っ込み、だがあきは、再び目尻を下げた。

---そっか。そういえば、深成ちゃんが先生のこと好いてるんだから、深成ちゃんのことを、よりわかってたほうが良いのか---

　あらあらこれは、と、あきはほくそ笑んだ。