小咄

「……ふむ。よくもまぁ、そんなことになるまで放っておけたもんだ」

　しばらくしてから、真砂は呆れたように言いつつ、ミラーを置いた。
　そして、ちらりと深成を見る。

「麻酔……したほうがいいだろうな」

　あまりの深成の怖がりように、とても治療に耐えられないだろうと思った故の判断だが、深成は注射も嫌いである。
　目を大きく開いて、真砂を見た。

　が、やはりそんな深成の必死の眼差しにも、真砂は冷たい目を向ける。
　そして、恐怖で身体が動かない深成の見えないところで、何かをかちゃかちゃ用意する。

「大丈夫よぉ～。先生は注射も上手だから、痛くないよ。ほら、頑張ったら、帰りにこれあげるからね～」

　足元であきが、ビニールに包まれた小さなぬいぐるみを見せた。
　歯医者の何かなのだろう、歯ブラシを持ったトカゲのぬいぐるみだ。
　……微妙。

　そうこうしているうちに、真砂が身を起こした。
　同時に素早く深成の額を押さえつける。
　深成が暴れる暇もなく、ぎりぎりまで死角に隠していた注射器が、さっと口の中に入ってきた。

「！！！」

　あっと思ったときには、僅かに歯茎がちくりとした。
　……それだけで、真砂は注射器を抜いた。

「……」

　涙の溜まった目で、深成は、じ、と真砂の手元を見た。
　押さえつけ方は乱暴だが、刺す直前まで注射器を見せないところといい、注射の上手さといい、確かに腕は良さそうだ。

　麻酔が効くのを待って、いよいよ真砂の手が歯を削る機械に伸びる。
　真砂の右手で、ふぃーん、という音が響いた。
　ふるふるふる、と深成が震える。

「……それぐらいの震えで留めておけよ」

　呆れたように言い、ずいっと真砂が顔を近づけた。
　そしてすぐに、がりがりがり、と削られた歯が飛び散る。

「～～～っ」

　ぎゅうっと目を瞑って耐える深成の額を押さえつけ、真砂は歯を削っていった。

「よし。口を漱げ」

　しばらくしてから、額にあった手が離れ、低い声が落ちた。
　ぱち、と目を開き、そろそろと起き上がると、深成は診察台の横にあるコップを取って、水を口に入れる。
　が。

「あえ？」

　ぼたぼたぼた、と水は深成の口の横からこぼれてしまう。

「麻酔が効いてるからな。この辺りの感覚がないだろう」

　言いつつ、真砂がタオルで深成の頬を拭いた。

「うあい……えきあい(うがい、出来ない)」

「まぁ、お前が気持ち悪くないならいいんだが」

　一通り深成の顔を拭くと、真砂はあきに、口腔内を洗浄するよう命じた。
　そして、とん、と深成の額を押して、再び診察台に寝かす。

---あら先生。何だかんだで優しいじゃない。先生が自らこぼれた水を拭いてあげるだなんて珍しい。先生になら、もっと乱暴に診察台に押し倒されてもいいのに---

　深成の口に水のホースと吸い取るホースを突っ込みながら、あきは目を細めて真砂を見た。
　深成もじっと真砂を見る。

　言葉は全然優しくないが、意外に押さえつける力も加減しているようだし、水をこぼしても怒らない。
　何より治療が痛くない。

　再び真砂が深成に向き直ったときは、深成はちゃんと口を開けた。