小咄

とある保育園の教育事情＜年齢逆転Ver.＞

【キャスト】
保育士：深成・六郎　園児：真砂・捨吉・あき
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「今日は雨だから、皆お部屋で遊ぼうね～」

　しとしとと雨の降りしきるある日。
　保育園では子供たちが元気に走り回っている。

　小さな保育園なので、人数もそう多くない。
　大体三歳から五歳ぐらいの子供が、部屋の中で思い思いに遊んでいる。

　その部屋の隅では、一人の男の子が絵本を読んでいた。

「まさごくん、あそぼうよ～」

　他の子が誘っても、顔も上げない。
　皆暇を持て余して駆け回っているのに、真砂だけは、ずっと隅に座り込んでいる。

「じゃあ皆、お部屋の中でかくれんぼしようか。ほら、真砂くんも」

　六郎が皆を集め、真砂にも声をかけるが、真砂はちらりと顔を上げただけで、また絵本に視線を落とした。

「どうしたんだい？　お腹でも痛い？」

　六郎が近づき、真砂の前に屈み込んだ。
　ふるふる、と真砂が首を振る。

　一応返事はするが、依然目は絵本に落としたまま。
　一緒に遊ぶ気はないようだ。

「駄目だよ、ちょっとは皆と遊ばないと。君、いっつも一人じゃないか」

　六郎が、よしよし、と真砂の頭を撫でた。
　が、その途端。
　真砂が、ぎっと六郎を睨み付けた。

　そのあまりの鋭い視線に、思わず六郎は手を引っ込める。
　まだ五つの子供とは思えないほどの、相手を射るような目だ。

「六郎先生、どうしたの？」

　はっと我に返れば、同じく保育士の深成が、ててて、と駆け寄ってきていた。
　その後に、わらわらと子供たちが引っ付いてくる。

　深成は子供に大人気だ。
　深成自身が幼いのか、子供たちと変わらず一緒になって楽しそうに遊んでいる。
　今も鬼ごっこで遊んでいた捨吉を追いかけがてら、六郎に声をかけたのだ。

「あれ真砂くん。どうしたの、遊ばない？」

　ぴょこん、と真砂の前に座り込む。
　すると深成が追いかけていた捨吉も、てて、と戻ってきた。

「みなりちゃんせんせい、おにだから、にげないとつかまっちゃうよ～」

　言うなり真砂の手を引いて走り出す。
　しぶしぶ、というように、真砂は絵本を抱えたまま、捨吉に引っ張られて駆けていった。
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表紙・目次

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