小咄

　眩しい光に、深成は目を開けた。
　自分の部屋に、明るい日が差し込んでいる。

「ああ、よく寝た。気持ちよかったなぁ」

　ふわぁ、とあくびをし、抱き付いていたものに、うにゃうにゃと顔を擦り付ける。
　いつもうさぎを抱っこしているので、それに顔を擦り付けるのは癖である。
　だが、今朝のうさぎはやけに固い。

「おいこら。いきなり顔を擦り付けるな」

　いきなり、うさぎが文句を言った。
　しかも、やたらと低い声だ。
　ちろ、と視線を上げると、真砂が見下ろしていた。

「……あ、そっか。今日のうさちゃんは、課長だった」

「誰がうさぎだ。ったく、幸せそうに眠りやがって」

「あれれ？　課長、もしかして寝られなかった？」

　ようやく、深成は少しだけ上体を起こした。
　真砂の上に乗っているわけではないが、思い切り腕枕で寝ていたようだ。
　今も、ぺとりと身体は引っ付いている。

「いや、意外とよく寝られたけどな。抱き枕が良かったのかもな」

　言いながら、真砂が上体を起こす。
　つられて深成も起き上った。

「……いつまでくっついてる」

　座った状態でも、深成は真砂にぺとりとくっついている。

「ん……何か、勿体ないなぁって」

「？」

　怪訝な表情の真砂をちらりと見、深成は、ぱ、と顔を上げた。

「ね、課長。頭なでなでして」

「は？」

「いいから」

　ずいっと頭を突き出す深成に引きながらも、真砂は、ぽん、と彼女の頭に手を当てた。
　が。
　
　思い切りぐしゃぐしゃと、髪の毛を乱される。

「違うでしょーっ」

「一緒だろ」

　見事に爆発した頭で、ぷんぷんと深成はお風呂を沸かしに、浴室に向かった。

---ま、夜みたいに優しく撫でられたら、またわらわ、課長に抱き付いて離れたくなくなっちゃうだろうしね---

　何か、物凄い課長のことが好きみたいだ、と思うと、さすがの深成も少し赤くなった。

「課長。お風呂どうぞ。おせちの用意しておくから」

「ああ」

　真砂が浴室に消えてから、深成は炬燵の上に、おせち料理を並べていった。