小咄
そしてその深成は、病院から帰ってきてから、少し休んでご飯を食べ、薬を飲んで眠りこけていた。
ぱち、と目を開けたときには、部屋の中はすっかり暗くなっている。
深成は慌てて枕元の携帯を取った。
「あれ、もうこんな時間」
携帯の時計は七時半。
のろのろと起き上がり、電気をつけて、昼の残りのお粥をレンジに入れた。
「お野菜採らなきゃ。でも切るの面倒くさいな……。いっか。梅干しあったかな」
ごそごそと戸棚を探り、お茶や薬も用意して夕食にありつく。
もぐもぐとお粥を頬張りながら携帯を手に取り、メールを確認した。
「あ。あきちゃんだ。気付かなかったぁ」
お昼に入っていたあきのメールに返信し、携帯を閉じる。
真砂からは、特に何も入っていない。
ちらりと深成は、もう一度時計を確認した。
---八時前だし、まだお仕事してるだろうな---
真砂が深成より早く帰ったことはないので、いつもいつまで会社にいるのかはわからない。
だが結構遅くまでいるのは確かだ。
---そういえば、昨夜課長、寝たのかな---
真砂が来たのは十一時ごろだ。
それから結構すぐに深成は寝てしまって、気付いたときはまだ暗かったから、四時か五時ぐらいだろう。
その時はすでに、真砂は起きていた。
だがベッドの足元に座っていたので、深成の知らないうちに寝たのかもしれない。
---課長だって病み上がりなんだから、無理しないでいいのに---
だが来てくれたことは嬉しい。
昨夜のことを思い出し、ほのぼのしていると、不意に携帯が鳴った。
着信なので真砂かと思い、携帯を取り上げた深成だが、かけてきたのはあきだった。
『もしもし深成ちゃん？ どう、大丈夫？』
「うん。ごめんね、お昼は寝てて、メール気付かなかった」
『いいよ。病院行った？』
「あ、うん。やっぱりインフルだって」
『そうなんだぁ……』
何かあきの言葉が笑いを含む。
しばしの沈黙。
不意に、深成がぶるっと身体を震わせた。
携帯を握りしめ、目尻を下げるあきの邪気が、通話口を通して深成に伝わったのかもしれない。
「あ、そうだ。あきちゃん、もうお家？」
『ん？ ううん。今帰ってるとこ。そろそろ着くけど』
「そうなんだ。ね、課長は？ まだお仕事してた？」
また束の間、沈黙が落ちる。
ちょっと間があってから、また笑いを含んだあきの声が返ってきた。
『課長、お昼ぐらいから社長に呼ばれて、ずっとどっか行ってたわ。あたしが上がるときも、まだ帰ってきてなかったと思う』
「え、そ、そうなの？ お休みの間のお仕事で、何かミスがあったのかな」
『違うわよ～。インフルでずっと休んでたから、社長も心配してたしね～。ほら、課長は社長のお気に入りだから。まぁいつものランチミーティングと称したご機嫌伺いね』
「そ、そうなんだ」
社長の呼び出しであれば、その間に連絡など出来ないだろう。
---まぁそうマメに連絡してくる人でもないだろうけどさ---
しかしこのまま深成が復帰するまで、何の音沙汰もないのも悲しいなぁ、と思っていると、ふふふふ、とあきの笑い声が聞こえた。
『どうしたの、深成ちゃん。課長に会えなくて寂しい？』
いきなりなことに、深成は慌てた。
「そそそ、そんなことじゃなくてっ！」
『あらだって。先週の火曜日から、昨日の半分しか会ってないじゃない』
実際はもっとがっつり会っていたのだが、いかなあきでも、そこまではわからない。
『こんなに長い間、課長と離ればなれになってること、なかったでしょ？』
相変わらず、ふふふふ、と笑いながら、あきが言う。
考えてみれば、真砂の看病に行っていなければ、そして昨日真砂が来てくれなければ、確かにあきの言う通り、今までないほどの離ればなれっぷりだ。
そしてこれまた指摘通り、そんなに離れていたことはない。
「そう……だね。確かに」
『それにね、課長、たぶん明日から出張に行っちゃうわよ』
「ええっ！！」
さらっと言われた新情報に、思わず深成は叫び声を上げた。
「出張って？ どこに？ どれぐらい？」
『えっと、どこだったかなぁ。北海道だったんじゃないかな。社長のお供みたいだし、宿も豪華なんだろうな～。いいな～』
「ほ、北海道？」
そんなところだと、まず一泊ではないだろう。
社長のお付きということは、相当長いことも考えられる。
何せあの社長は豪快だ。
海の幸満載な北海道に行って、小さく遊ぶことなど考えられない。
『マサグループ関係みたいだから、あっちで美味しいもの三昧だろうな～。いいな～』
「え～、そうなんだぁ。いいな～」
しばし二人で羨ましがっていたが、はた、と深成は我に返った。
「え、じゃあわらわ、お休みするって課長に連絡出来ないじゃん」
『あ……。……言っておいてあげるわよ』
何故かやけに間を持たせてから、あきが言伝を請け負った。
相変わらず笑いを含んだ声ではあったが。
『それじゃね。インフルだったら、しばらくお休みだよね』
「うん。五日間は会社に行ったら駄目だって言われたから、今週はお休み」
『わかった。じゃあそう言っておくね』
「うん。じゃあね」
通話を切ると、すでに八時半だ。
すっかり冷めてしまったお粥を平らげ、薬を飲んで少ない洗い物をしてしまうと、深成はベッドに潜り込んだ。
---今日はお風呂はいいや。もう寝ちゃおう---
うさぎに抱き付き、布団にくるまって目を瞑ると、あっという間に深成は眠りに落ちていった。
ぱち、と目を開けたときには、部屋の中はすっかり暗くなっている。
深成は慌てて枕元の携帯を取った。
「あれ、もうこんな時間」
携帯の時計は七時半。
のろのろと起き上がり、電気をつけて、昼の残りのお粥をレンジに入れた。
「お野菜採らなきゃ。でも切るの面倒くさいな……。いっか。梅干しあったかな」
ごそごそと戸棚を探り、お茶や薬も用意して夕食にありつく。
もぐもぐとお粥を頬張りながら携帯を手に取り、メールを確認した。
「あ。あきちゃんだ。気付かなかったぁ」
お昼に入っていたあきのメールに返信し、携帯を閉じる。
真砂からは、特に何も入っていない。
ちらりと深成は、もう一度時計を確認した。
---八時前だし、まだお仕事してるだろうな---
真砂が深成より早く帰ったことはないので、いつもいつまで会社にいるのかはわからない。
だが結構遅くまでいるのは確かだ。
---そういえば、昨夜課長、寝たのかな---
真砂が来たのは十一時ごろだ。
それから結構すぐに深成は寝てしまって、気付いたときはまだ暗かったから、四時か五時ぐらいだろう。
その時はすでに、真砂は起きていた。
だがベッドの足元に座っていたので、深成の知らないうちに寝たのかもしれない。
---課長だって病み上がりなんだから、無理しないでいいのに---
だが来てくれたことは嬉しい。
昨夜のことを思い出し、ほのぼのしていると、不意に携帯が鳴った。
着信なので真砂かと思い、携帯を取り上げた深成だが、かけてきたのはあきだった。
『もしもし深成ちゃん？ どう、大丈夫？』
「うん。ごめんね、お昼は寝てて、メール気付かなかった」
『いいよ。病院行った？』
「あ、うん。やっぱりインフルだって」
『そうなんだぁ……』
何かあきの言葉が笑いを含む。
しばしの沈黙。
不意に、深成がぶるっと身体を震わせた。
携帯を握りしめ、目尻を下げるあきの邪気が、通話口を通して深成に伝わったのかもしれない。
「あ、そうだ。あきちゃん、もうお家？」
『ん？ ううん。今帰ってるとこ。そろそろ着くけど』
「そうなんだ。ね、課長は？ まだお仕事してた？」
また束の間、沈黙が落ちる。
ちょっと間があってから、また笑いを含んだあきの声が返ってきた。
『課長、お昼ぐらいから社長に呼ばれて、ずっとどっか行ってたわ。あたしが上がるときも、まだ帰ってきてなかったと思う』
「え、そ、そうなの？ お休みの間のお仕事で、何かミスがあったのかな」
『違うわよ～。インフルでずっと休んでたから、社長も心配してたしね～。ほら、課長は社長のお気に入りだから。まぁいつものランチミーティングと称したご機嫌伺いね』
「そ、そうなんだ」
社長の呼び出しであれば、その間に連絡など出来ないだろう。
---まぁそうマメに連絡してくる人でもないだろうけどさ---
しかしこのまま深成が復帰するまで、何の音沙汰もないのも悲しいなぁ、と思っていると、ふふふふ、とあきの笑い声が聞こえた。
『どうしたの、深成ちゃん。課長に会えなくて寂しい？』
いきなりなことに、深成は慌てた。
「そそそ、そんなことじゃなくてっ！」
『あらだって。先週の火曜日から、昨日の半分しか会ってないじゃない』
実際はもっとがっつり会っていたのだが、いかなあきでも、そこまではわからない。
『こんなに長い間、課長と離ればなれになってること、なかったでしょ？』
相変わらず、ふふふふ、と笑いながら、あきが言う。
考えてみれば、真砂の看病に行っていなければ、そして昨日真砂が来てくれなければ、確かにあきの言う通り、今までないほどの離ればなれっぷりだ。
そしてこれまた指摘通り、そんなに離れていたことはない。
「そう……だね。確かに」
『それにね、課長、たぶん明日から出張に行っちゃうわよ』
「ええっ！！」
さらっと言われた新情報に、思わず深成は叫び声を上げた。
「出張って？ どこに？ どれぐらい？」
『えっと、どこだったかなぁ。北海道だったんじゃないかな。社長のお供みたいだし、宿も豪華なんだろうな～。いいな～』
「ほ、北海道？」
そんなところだと、まず一泊ではないだろう。
社長のお付きということは、相当長いことも考えられる。
何せあの社長は豪快だ。
海の幸満載な北海道に行って、小さく遊ぶことなど考えられない。
『マサグループ関係みたいだから、あっちで美味しいもの三昧だろうな～。いいな～』
「え～、そうなんだぁ。いいな～」
しばし二人で羨ましがっていたが、はた、と深成は我に返った。
「え、じゃあわらわ、お休みするって課長に連絡出来ないじゃん」
『あ……。……言っておいてあげるわよ』
何故かやけに間を持たせてから、あきが言伝を請け負った。
相変わらず笑いを含んだ声ではあったが。
『それじゃね。インフルだったら、しばらくお休みだよね』
「うん。五日間は会社に行ったら駄目だって言われたから、今週はお休み」
『わかった。じゃあそう言っておくね』
「うん。じゃあね」
通話を切ると、すでに八時半だ。
すっかり冷めてしまったお粥を平らげ、薬を飲んで少ない洗い物をしてしまうと、深成はベッドに潜り込んだ。
---今日はお風呂はいいや。もう寝ちゃおう---
うさぎに抱き付き、布団にくるまって目を瞑ると、あっという間に深成は眠りに落ちていった。
