小咄

とある高校の実力テスト

【キャスト】
三年生：真砂　一年生：深成・あき
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「うわぁ。今回も一位は真砂先輩ね」

　廊下に貼り出された期末テスト順位表を見上げ、あきは感嘆の声を発した。
　どのテストでも、いつでも一位は真砂である。

「凄いねぇ。いっつも一位だったら、探す手間ないもんね」

　階段を下りながら、深成が言う。
　今貼り出されているのは先日あった期末テストの結果なので、各学年の階にそれぞれ学年別の順位が貼り出される。
　深成たちは自分たち一年の階で、一年生の結果を眺めた。

「わらわ、三十位ぐらいか」

「あたしもそれぐらいね」

　順位表を貼り出されるとはいえ、最下位までではなく、上位五十名だ。

「次は全校一斉実力テストね。あれは全学年だし、学年関係なく順位が出るから楽しみね」

「それでも真砂先輩が一位取るんだろうね」

　言いながら廊下を歩いていたあきと深成だが、ふと深成が持っていた荷物に目を落とした。

「あ！　ノート間違えちゃった！　あきちゃん、先行ってて」

「あっ！　深成ちゃんっ！」

　叫びざま、ぱっと身を翻した深成を、あきが呼び止める。
　が、少し遅く、深成は渡り廊下を曲がってきた人物に、派手にぶつかった。

「うにゃんっ！！」

　どてーん、と派手に転がった深成の荷物が散らばる。

「ご、ごめんなさ～い」

　慌てて身を起こした深成は、前に立っている人物に目を見開いた。
　あきも少し後ろで固まっている。
　目の前にいるのは、全校生徒の憧れ、真砂先輩ではないか。

「……」

　動きをなくしている深成とあきを冷たい目で見、真砂は屈んで散らばった教科書を拾った。

「……あ……あああっ！　あのっ！　ありがとうございますっ！」

　はた、と我に返り、深成は、ぱぱぱっとその辺りに散らばったノートや下敷きを掻き集め、真砂から教科書を受け取った。
　そして、がばっ！　と頭を下げると、ててて、と逃げるようにあきのほうへ駆け去り、慌ててその場を去った。



「ああ……。ノート、結局取りに行けなかったな」

　移動教室の先で、深成は教科書をまじまじ見ながら呟いた。

「凄いわねぇ、深成ちゃん。真砂先輩にぶち当たるなんて」

　隣の席からあきが身を乗り出す。
　学校というのは不思議なもので、一つの建物の中にいるのに、学年の違う者と会うことは滅多にない。
　まして一年坊主が最上級生などに触れ合うなどということは、部活でもない限り、まずないのだ。

「格好良かったわぁ～。あの恐ろしい雰囲気と、この上なく整ったお顔。別次元の人みたいだわ。あんな間近で見たの初めてよ。心臓が止まるかと思ったわ」

　ほぅ、と胸に手を当てて、あきが言う。
　深成は相変わらず教科書を眺めた。

---この教科書、真砂先輩が拾ってくれた。うん、格好良かったな---

　ぼーっとしているうちにチャイムが鳴り、授業が始まる。
　深成は教科書を開きながら、はっとした。
　ペンケースがない。

---えっ。……あ！　あのとき落としちゃったんだ！---

　教室を出たときは持っていた。
　ということは、真砂にぶつかったときに落としたとしか考えられない。

---う～……、今日はツイてるんだかツイてないんだか。あああ、あのくまちゃん、お気に入りなのに---

　しょぼぼ～んと項垂れる。
　ちなみに『くまちゃん』というのがペンケースだ。
　ぬいぐるみ型のペンケースなのだろう。
　たぶん中身もそれ系だ。

---ああ、あれぽわぽわだから、落ちたのわかんなかったんだ。ショック……---

　しゅん、としながら、仕方なくその時間はあきに筆記用具を借りて過ごした。