小咄

「な、何を言ってるんだ。深成ちゃん、そんなの駄目だよ」

　六郎が慌てるが、深成はきょとんとした目を向ける。
　明らかに『何で？』と言う目だ。

　さっぱりわかってない深成に、男だから、と言ったところで理解しないだろう。
　それなら何故六郎は良いのだ、となる。
　そこを追求されたら、またややこしい。

「だって、真砂のお陰なんだから、真砂の言うことは聞くべきじゃん？　真砂が横に寝て欲しいってんなら、わらわはここで寝るべきだよ〜。いいじゃん、六郎兄ちゃんの隣でもあるんだし」

　真砂が僅かに眉を顰めた。
　隣に寝て欲しいわけではない、と言いたいのだろう。
　だがあえて口は開かず、真砂も横になった。

「ほら、六郎兄ちゃんも寝なよ。狭い？」

　深成が、ころりと少し転がって、真砂のほうへと移動した。
　六郎がまた慌てる。

「深成ちゃん、大丈夫だから。もうちょっと、こっちに来なさい」

　最早親のようである。
　そう？　と言いつつ、深成がまた、ころりと六郎のほうへ転がるが、真砂がぐい、と深成の肩を掴んだ。

「俺のほうへ、そんなもん寄せるんじゃない」

　深成の抱えているぬいぐるみは、結構な大きさだ。
　深成自身が六郎のほうへ行けば、ぬいぐるみはどうしても、真砂のほうへ置くことになる。

「そんなもんって何さ。この子抱っこしてたら、よっく眠れるんだからっ」

「へぇ？」

　にやり、と真砂の口角が上がった。
　そして、ぎゅうっと後ろから深成を抱き締める。

「ちょっと。わらわじゃないって」

「お前もそれも、似たようなもんだろ」

　真砂が深成を抱き、深成がうさぎを抱っこしている状態だ。
　状況的には一緒かな、と思い(どこが)、まぁいいか、と深成はそのまま目を閉じる。
　それに、この状態のほうが、六郎も遠慮なく空いたスペースを使えるだろう。

　……そう思っているのは深成だけで、深成の前では六郎が、口を大きく開けて固まっている。
　目の前で、可愛い深成が男に抱かれて眠っているのだ。

　あり得ない、と思考の停止した脳みそで呆然としている六郎を、真砂がちらりと見た。
　そして、僅かに目を細める。

　その僅かな笑みが、勝利宣言のようで、六郎は、がくりと両手をベッドに付いた。