小咄

「何やってるんだ。お前、風呂はいいのか？」

　相変わらず冷めた目で言う真砂に、深成はまたも、ぎ、と目を向けた。

「課長はいいかもしれないけどっ！　わらわは女の子なんだから！　お化粧だってあるし」

「化粧？　お前、化粧なんてしてるのか？」

「失礼な！　社会人なんだから、当たり前でしょっ」

「へぇ？　とりあえず、そのヨダレの跡を洗ってこい」

「！！」

　ばっと口元を手で覆い、深成は、ばびゅん、と風呂場に飛び込んだ。
　深成が浴室で顔を洗っている間、真砂は、くくくく、と身体を折って笑っていた。

「別にヨダレなんて、垂れてないじゃん！！」

　深成がぷんすかと怒りながら出てくる。

「気づかなかっただけだろ。どっちにしろ、起きたら顔ぐらい洗え」

「だから！　女の子は、おいそれと顔も洗えないんだって！　お化粧落ちちゃうじゃん」

　じ、と真砂は深成を見た。

「どっか変わったのか？　顔を洗ったって、さっきと変わらんぞ。だったら化粧するだけ無駄だろうが」

「そりゃ、そんな顔が変わるほどのお化粧はしてないけどっ。ちょっとは努力も認めてよね！」

「そういうのは、無駄な努力と言うんだ」

　ぷーっとフグのように膨れる深成をさらっと無視し、真砂は顎で風呂場を指す。

「風呂に入るなら、とっとと入れ」

「だって無理じゃん」

「？　何故だ」

「何でって、脱衣所ないのに」

　ちょっと赤くなって言う深成に、真砂は彼女をじろじろと見た。
　いかにも意外な言葉を聞いたように言う。

「前に、俺はお前が目の前で全裸になっても、何とも思わんと言ったはずだが」

「だからといって、本気に出来るわけないでしょーーがっ！！」

　ぎゃーすか喚く深成に頷きながら、真砂は上着を掴む。

「まぁ、確かにそれで安心されても、それはそれでお前の頭を本気で疑う」

　そして腕時計に目を落とし、荷物を持った。

「お前の家はどこなんだ？　今から帰って、九時に出社できるのか？」

　はた、と我に返り、慌てて深成は荷物をまとめた。
　といっても大したものはない。

　服はそのままだし、上着を着るだけだ。
　そういえば、上着は真砂が脱がしてくれたのだろうか。

「九度山町のほう。ハイツ九度山306号室」

「そこまで具体的に聞いてない」

　ばさりと切り、真砂はとっとと部屋を出た。
　こういうところのシステムはわからない。
　はぐれないよう、深成は真砂にくっついていった。