小咄

　昼休憩が終わって、しばらく経った頃、何かぐったり疲れて、真砂が帰ってきた。

「あっ帰ってきた」

　PCの影から、ぴょこんと深成が顔を出し、とんとん、と整えた書類を持ってくる。
　時刻は三時前。
　PCを立ち上げながら、ぼんやりとしている真砂の横に、出来た書類をどさりと置く。

「会議だったわりには、お疲れみたい。この一つだけ部長に見て貰ったんだけど、後のはまだなんだよね。部長に回したほうがいい？」

　横に立って言う深成をちらりと見上げ、真砂は手元の書類に目を落とした。
　結構な量だ。
　ここ数日で、大分出来るようになった。

「……頑張ったな。ほれ、社長からの褒美だ」

　ずい、とミラ子社長からのチョコたこ焼きを差し出す。
　途端に、ぱぁっと深成の顔が輝いた。

「うわぁ、美味しそう〜っ！　社長って、何て良い人なのっ！！」

　ぱくり、とその場で一つ口に入れる。

「……美味し〜っ。あ、チョコが入ってる。この外側のダシ味とチョコの甘さが絶妙にマッチして、さすが社長だね〜」

　満面の笑みで口を動かす深成を、真砂は怪訝な表情で見つめた。
　ダシとチョコ……。
　美味いのか……？

「課長も食べた？」

「食べる気にもならん」

「え〜、何で？　美味しいよ？」

「お前な、あんまり食い意地張るんじゃない。社長にまで知られてるぞ。お前を採用した俺が恥ずかしい」

「何でさっ。食い意地で採用されたんじゃないもんっ。課長がわらわを気に入ったんでしょっ。面接のときに食い意地が張ってるって知ってたら、採用しなかったの？」

　思わず真砂は黙った。
　『気に入ったから採用した』と言われたことが、何故か心に突き刺さる。
　図星を指された感じだ。

　誤魔化すように、真砂はチョコたこ焼きの皿を、深成に押し付けた。

「とにかくそれは、社長からお前に渡すよう言われたんだ」

「うわぁ〜い。わらわは社長にお会いすることなんてないから、お礼言っておいてね」

　ばんざ〜い、ばんざ〜い、と子供のようにはしゃぐ深成を、真砂はちょっと呆れた目で見た。
　そしてその真砂を、少し離れたところから、あきがじっと見ている。

---深成ちゃんたら、たまに凄いこと言うんだから。課長に気に入られただなんて。しかし課長も、結構素直よね。あそこで止まっちゃったら、認めたも同然よ。まぁそもそも、あの課長が派遣を採用すること自体が、よっぽど深成ちゃんを気に入ったってことなんだけどさ。今までなんて、ことごとく断ってきたものね---

　ふふふふ、とほくそ笑むあきにも、深成は無邪気にチョコたこ焼きを勧めるのであった。

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　このネタは、ちょっと前に思い付いていたのですよ。オールスター感謝祭みたいな。
　それにラテ子さんリクエストの燕尾服を絡めてみました。ついでにダンスもね。
　いや、社交ダンス教室はちょっと無理だったので。でもダンスでもしないと、燕尾服って着る機会がない。
　あとは結婚式ぐらい？　真砂、結婚する？　誰と？(￣▽￣)

　パーティーってことで、一応正装させてみたものの、それだけだったらいまいち燕尾服が引き立ってないなぁ、てことで、結局ダンスをする羽目になったわけですが。
　やっぱり真砂のイメージでは、ダンスよりも舞いですな。
　そして何気に清五郎は、何でもそれなりにこなせるスマートな大人だったり。もしかしたら、一番王道な理想のタイプかもですよ。

　えっと、チョコ入りたこ焼きの実状は、実はよくわかっておりませぬ。
　ミラ子さんのとこの感想ノートで、確かチョコのときはタコは入れない、と言ってたような気がしただけで。まぁそらそうだろうね……。
　ちなみに左近は猫舌なので、たこ焼きは苦手ですd(￣ ￣)

2014/06/09　藤堂 左近