バスボムに、愛を込めて

一人で乗るつもりだったタクシーに、葛西まで一緒に乗り込んできた。

そしてなぜか俺より先に「さっさと出して。後輩のピンチだから急いで！」と荒い息で運転手に指図していた。


「……なんでお前までついてくるんだ？」

「だって、本郷くん弱そうだし。それにうちの後輩二人も困らせるなんて腹が立つじゃない？」


まあ……確かに。というか、葛西より強い奴なんてそういないと思うが。

でも、あの男はガタイもよかったし、もしかしたら葛西まで危険な目に遭うかもしれないのに。


「彼と美萌ちゃん、幼なじみなんでしょ？」

「……ああ、そう言ってた」

「きっと、本郷くんに恋してどんどん綺麗になってくあの子を見て、焦っちゃったのかもね。……ま、理由がどうあれ許す気なんてさらさらないけど」

「ああ」


俺は葛西の意見に深く頷き、焦る自分を落ち着かせるように窓の外を流れる景色に目をやった。

小森に聞いた話では、羽石が中丸とどんな話をしていたのかまではわからなかった。

でも、小森の目には羽石がかすかに震えているように見えたらしい。

そのことと、廊下で俺にぶつかった時の羽石の台詞……

『て……敵地に乗り込んできます！　でも、加勢はいりませんので！』

あれは俺たちに対して、これから起こることを必死に“隠そう”とする心と、“助けて欲しい”という心とのせめぎあいから出た言葉だったのかもしれない。

加勢はいらない、というのは、おそらく中丸に一人で来るように指定されたのだろう。

……卑怯な男だ。大切な人に脅しみたいな真似をして、怖がらせて。

羽石の笑顔がアイツのせいで消えるかもしれないと思ったら、膝の上で握っていた拳に爪が食い込んでいた。