HAIJI

　宵が何も理解していないなんて嘘だ。
　物心ついた時から一緒に過ごしてきた。
　孤児院が襲われたときも、小さな子供を手を握って必死で逃げた。
　暴力に耐え、沢山の死を見て、お互いに励まし合ってきた。
　きっと、宵も感じているのだろう。


「今でも変わるなんて思わねーけど、」


　時流の変化を。


「なんかザワつくな」


　ヒュオ、と風が鳴く。
　裏の山の木々がザワザワと騒ぐ。
　野生の動物がそれに応える。


「俺たちが変えようと思わなくても、変えたいと思う人間がいるからかもしれない」
「スラムも変わんのか？」
「……。」
「俺たちが変わらなくてもいいって言っても」


　ザワリ、と何か見えないものが浸食しようとしている。


「俺たちを排除したんだから、もう放っておいてくれよ」


　宵の呟きは、誰に言うでもなく、切なく溢れる。
　一偉は宵の肩に手を置き、暗闇を睨み付けた。


「何かが変わっても、俺たちのやるべきことはいつでも変わらない」


　ここはスラム。

　最後の砦だ。